Рассказывая о Норвегии, принято начинать ее историю со времен викингов - 800-1000 годах. В те былинные времена корабли норвежских викингов плавали к Каспийскому морю на востоке и в Ирландию на западе, пересекли Атлантический океан и достигли берегов Гренландии и Северной Америки, ходили по Средиземному морю в Константинополь (Стамбул) и основали колонии в Исландии, на Фарерских и Шетландских островах, а также в Нормандии (Франция).
Первоначально викинги были язычниками, но христианство постепенно завоевало прочные позиции и на севере Европы. После укрепления христианства в Норвегии, в 13 веке столицей государства стал город Осло. Он процветал до середины 14 века, до тех пор, пока эпидемия чумы не выкосила пол-Европы. Не обошла страшная болезнь и Норвегию. Оправившись после чумы, Норвежцы продолжали укреплять свои торговые связи с Европой, особенно с Северной Германией. Ганзейские купцы имели большое влияние в Бергене.
Однако, свои западные владения Норвегия потеряла, и в 1814г. вся территория Норвегии отошла Швеции. Только в 1905 г. Норвегия вновь стала самостоятельным королевством, выбрав принца Дании Карла на трон. Став королем, Карл взял имя Хокон VII и назвал своего новорожденного сына Олафом в память о славных временах викингов.
В 1854 г. была построена первая железная дорога, и началась первая большая волна эмиграции в Северную Америку. После Второй мировой войны самой важной социальной и политической задачей Норвегии стало восстановление и модернизация экономики. После кризиса 1873 года, затронувшего и Норвегию, получила распространение идея защиты окружающей среды.
В 70-е годы найденные в Северном море нефть и газ позволили прежде довольно бедной стране стать одной из самых благополучных в Европе. Однако, входить в состав ЕС норвежцы пока упорно отказываются.
